El fenómeno podrá observarse tras el atardecer desde el norte hasta el extremo sur, aunque su visibilidad dependerá de las condiciones climáticas y de contar con un horizonte despejado hacia el poniente. La explicación fue entregada por el astrónomo José Utreras, del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA).
La tarde del 28 de febrero el cielo chileno ofrecerá un espectáculo astronómico que podrá apreciarse a lo largo de todo el país. Se trata de la llamada “alineación planetaria”, evento que permitirá ver simultáneamente hasta cinco planetas en una misma franja del cielo, poco después de la puesta de Sol.
Según explicó José Utreras, astrónomo y Coordinador de Contenidos y Divulgación del CATA, el fenómeno no implica que los planetas se reúnan físicamente en el espacio. “Los planetas orbitan en un mismo plano, conocido como la eclíptica. Desde nuestra perspectiva en la Tierra, cuando coinciden en el cielo nocturno parecen formar una línea”, señaló.
En esta oportunidad podrán observarse a simple vista Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Urano y Neptuno requerirán telescopio. Júpiter será el planeta más fácil de identificar en todo el territorio nacional debido a su brillo.
Desde el sur de Chile —Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos— el fenómeno también será visible, siempre que el clima lo permita. La nubosidad y la altura de los planetas sobre el horizonte serán factores determinantes para una buena observación.
El especialista recomienda comenzar a mirar el cielo inmediatamente después del atardecer, ya que si se espera demasiado, algunos planetas como Venus y Saturno se ocultarán bajo el horizonte. También sugiere buscar lugares con baja contaminación lumínica y evitar mirar directamente al Sol.
El fenómeno no genera ningún efecto negativo sobre la Tierra. “Los planetas simplemente coinciden en nuestra línea de visión. Las fuerzas gravitacionales que ejercen sobre nuestro planeta son insignificantes comparadas con las del Sol y la Luna”, concluyó Utreras.
Este 28 de febrero, desde Arica hasta Punta Arenas, el llamado es a levantar la vista al cielo y aprovechar una oportunidad poco habitual para observar el movimiento del Sistema Solar desde el propio territorio.
Imágenes: NASA