Para el académico de la UACh, Dr. Antonio Zumelzu, es clave “incorporar la dimensión sonora en la planificación e intervención urbana”.

“Los sonidos del canto de los pájaros en los humedales urbanos, el viento en los árboles, el viento del río y la tranquilidad urbana evocaron sensaciones agradables de calma, tranquilidad, alegría, placer, felicidad, disfrute y relajación, promoviendo así un mayor bienestar mental en los residentes del barrio”.

Fue una de las conclusiones publicadas en la revista Applied Acoustics y que son parte del proyecto Fondecyt Regular 1230027 “Bienestar mental y la influencia del lugar: Elementos del entorno  construido que fomentan el bienestar mental en los espacios  públicos de ciudades intermedias del sur de Chile”, el cual fue financiado por la agencia ANID.

Liderada por el Director del Instituto de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Austral de Chile (Facultad de Arquitectura y Artes), Dr. Antonio Zumelzu Scheel,  quien también es investigador principal del Centro de Investigación de Suelos y Funciones Ecosistémicas de Chile (CISFECh), y del Núcleo Milenio en Transporte Justo; la iniciativa entrega una perspectiva interesante de considerar, sobre todo cuando estamos ad portas de un nuevo Día Internacional de Concienciación sobre el Ruido que se conmemora anualmente el último miércoles de abril.

El proyecto permitió explorar la relación entre los ambientes acústicos urbanos y el bienestar mental en un barrio céntrico de Valdivia, una ciudad intermedia del sur de Chile.

La publicación en la revista Applied Acoustics  indica que “en general, las percepciones de residentes y visitantes fueron coherentes respecto al ambiente acústico del barrio, que fue reconocido como un espacio urbano con predominio del ruido del tráfico (tecnofonía), el habla (antropofonía), el canto de los pájaros y los ladridos de los perros (biofonía), y el viento (geofonía). El sonido más relevante fue el del viento y el del agua del río, que indujeron estados positivos de bienestar mental al evocar emociones de tranquilidad, alegría y calma. Por otro lado, la fuente de ruido urbano más mencionada fue el ruido del tráfico, que tuvo un impacto negativo en el bienestar mental al generar emociones de molestia e incomodidad”.

El Dr. Zumelzu explica que “los residentes reportaron lugares donde el ruido del tráfico, el ruido vecinal y los ladridos de perros afectaban negativamente su bienestar mental. Los visitantes también reportaron paisajes sonoros caóticos con altos niveles de molestia y agitación, incluyendo emociones como alerta, monotonía, agotamiento, irritación y ansiedad. Si bien los niveles de exposición al ruido del tráfico eran potencialmente perjudiciales para su salud física y mental, los sonidos ambientales que contribuyen al bienestar mental en algunos lugares enmascaraban el ruido del tráfico y mejoraban la experiencia urbana”.

Investigación

En cuanto al valor metodológico del estudio, el uso de una taxonomía ampliada para la dominancia de fuentes sonoras, junto con mapas de ruido y molestia, permite un análisis comparativo más profundo de los elementos audibles presentes en el entorno urbano, especialmente cuando se evalúan en conjunto con el ruido del tráfico.

Por ello, es posible determinar, mediante métodos cualitativos y cuantitativos, cuáles son los elementos del paisaje sonoro urbano que afectan a la percepción emocional en grupos de fuentes, de manera que se evidencian las fuentes sonoras biofónicas y geofónicas que favorecen el bienestar mental cuando aumenta o disminuye la percepción del predominio de las fuentes de ruido tecnofónicas y anthofónicas.

Además, los mapas de ruido del tráfico vehicular muestran claramente la propagación de la percepción de la molestia en todo el barrio, lo que permite visualizar que cuanto más cerca de las calles y menos obstáculos arquitectónicos y geográficos haya alrededor de un espacio, mayor es la molestia percibida por las personas.

Para el académico UACh es clave “incorporar la dimensión sonora en la planificación e intervención urbana no solo mitigaría la exposición al ruido, sino que también tiene el potencial de crear o mantener espacios con paisajes sonoros favorables al bienestar mental de la población”.

Equipo multidisciplinario

Los co-investigadores de la propuesta son la Dra. Geraldine Herrmann de la Universidad de Chile, el Dr. Gastón Vergara del Instituto de Estadística y el Dr. Cristobal Heskia del Instituto de Neurociencias clínicas, ambos de la Universidad Austral, y los expertos internacionales Dr. Dietwald Gruehn de la TU Dortmund de Alemania, y la Dra. y Pauline Van den Berg  de la TU Eindhoven, de Holanda.

El equipo técnico lo integran las arquitectas Mariana Estrada, Marta Moya y Constanza Jara. Además de la ingeniera acústica de la UACh Alexandra Astudillo y Gera Leal, estudiante de Artes Musicales y Sonoras de esta misma universidad.

El estudio comprobó que espacios verdes como platabandas, bandejones y pequeñas plazoletas pueden generar beneficios emocionales tan positivos como los que entrega un parque urbano desde la visualización y el contacto con la naturaleza.

Asimismo, los resultados del proyecto permiten proponer la necesidad de orientar inversión pública hacia este tipo de pequeños espacios verdes, cambiando la tendencia de los últimos años en Chile donde se ha priorizado el desarrollo de grandes parques urbanos.

Vea publicación aquí https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0003682X2500564X

El estudio valoró el efecto inducido por el sonido de los cuencos tibetanos en la respuesta de relajación en una población adulta ansiosa no clínica.

“Respuesta de relajación inducida por el sonido de cuencos tibetanos en ansiedad humana”. Así se denominó el estudio liderado por  el investigador del Instituto de Estudios Psicológicos de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile, Prof.  Cristóbal del Río.

Este estudio fue financiado por ANID, Gobierno de Chile, y fue llevado a cabo en la Universidad Austral de Chile, Valdivia. Su objetivo fue valorar la capacidad de los cuencos tibetanos para inducir estados de relajación aguda en población ansiosa no clínica (sin tratamiento o apoyo alguno).

Se registraron variables relativas a la variabilidad de la frecuencia cardíaca, como un indicador de la respuesta parasimpática, así como también la actividad neuro-eléctrica mediante un encefalograma (EEG). Por último, se obtuvo un registro pre-post de auto reporte de ansiedad.

Según explica el Prof. Cristóbal del Río, se administró una sesión de 50 minutos de sonidos de cuencos tibetanos, con sonido real en vivo. Los participantes eran registrados en sus variables cardíacas y de EEG durante toda la sesión. “Los primeros 5 minutos (pre) y los últimos 5 minutos (post) de la sesión correspondían a periodos de silencio (sin cuencos tibetanos). Previo a la sesión y al finalizar ésta se registraron medidas de ansiedad mediante un cuestionario”.

Resultados

El académico destaca que se observó que, con una sola sesión, las personas que inicialmente puntuaban un estado ansioso moderado en el cuestionario utilizado (STAI), al finalizar la sesión mostraban un puntaje significativamente menor, quedando fuera de los criterios y puntajes asociados a ansiedad por ese cuestionario.

Agrega que “a nivel fisiológico, a partir de los 15 minutos aprox. de sonidos, se observó un aumento significativo en variables asociadas a la variabilidad de la frecuencia cardíaca, dando cuenta de un aumento de la actividad parasimpática, lo que promueve el estado de relajación. Paralelamente, se observó una reducción significativa de las ondas Alpha en la zona occipital-temporal del cerebro, significativamente asociadas de manera directa con las variables cardíacas, lo que entendemos como una reducción del estado hiperalerta, fenómeno relevante en estados ansiosos”.

Beneficios de los cuencos tibetanos

El investigador menciona que los beneficios pueden ser varios. Es una técnica no invasiva que no requiere de una actitud activa por parte de la persona. Puede tener un alto valor preventivo y es de fácil administración y bajo costo.

Comenta que “la experiencia general de las personas que tienen experiencia con estos masajes sonoros es de mucho agrado y bienestar. Se requieren solo 15 minutos para obtener un cambio positivo en la respuesta fisiológica de relajación. Puede ser utilizado en una amplia variabilidad de contextos, desde situaciones pre-quirúrgicas, salas de espera médicas, lugares de trabajo, insomnios, etc.”.

Por último, menciona que la idea es profundizar la comprensión de  los mecanismos asociados a estos resultados, así como también valorar los efectos a largo plazo de esta técnica.

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