Paula Molina

Químico farmacéutico de Farmacias Ahumada.

Las vacaciones son un momento perfecto para disfrutar del tiempo libre y romper con la rutina. No obstante, a veces nos dejamos llevar por esto y descuidamos nuestra salud, abandonando tratamientos o hábitos saludables, que puede llevar a importantes problemas que juegan en contra de nuestro bienestar. Por esto, es importante reforzar el llamado al autocuidado de los veraneantes, sobre todo de aquellos que pertenecen a los grupos más vulnerables de la población, como los niños, personas mayores y los que sufren afecciones crónicas u otros problemas dermatológicos que suelen agudizarse durante esta época.

Pataches, comilonas, algunas copas de más, mayor trasnoche y las altas temperaturas tienen efectos directos en, por ejemplo, los diabéticos quienes, debido al daño que sufren en sus vasos sanguíneos y nervios, las glándulas del sudor se ven afectadas, por lo que no pueden enfriar su cuerpo con la misma eficacia que otros, haciéndolos más propensos a los golpes de calor (que pueden llegar a ser fatales). Asimismo, se genera un círculo vicioso ya que tienden a deshidratarse de forma más rápida, lo que eleva sus niveles de azúcar en la sangre que -a su vez- genera que orinen con más frecuencia lo que contribuye también a la deshidratación.

En el caso de las enfermedades cardiacas, el calor y la deshidratación hacen que el corazón trabaje más ya que, en el esfuerzo por bajar la temperatura corporal, traslada más sangre a la piel, sometiendo al corazón a un estrés mayor. Por otra parte, los hipertensos -y debido el efecto vasodilatador del calor- pueden generar descensos bruscos en la presión, produciendo una hipotensión que, de no ser tratada a tiempo, puede tener efectos dañinos en el corto plazo.

Pacientes con rosácea, dermatitis seborreica u otro tipo de problemas dermatológicos también se ven afectados en verano producto de una mayor exposición al sol, el mismo efecto vasodilatador del calor y una mayor actividad de las glándulas sebáceas. Esto, junto con los cambios en la barrera cutánea por los efectos del agua de la piscina, el cloro, el mar o la fricción de la arena, provocan brotes y la agudización de sus síntomas.

Sea cual sea el caso, es imprescindible que el cuidado, los controles médicos y los buenos hábitos no salgan de vacaciones. Se recomienda que todos estos pacientes consulten a su médico, que podría ajustar las dosis o frecuencias de sus tratamientos, para contrarrestar los efectos de las altas temperaturas y la humedad de este periodo. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud (2017), en Chile existen más de 11 millones de personas con algún tipo de patología crónica, número que se vio aumentado post pandemia. En este escenario, es fundamental el autocuidado de estos pacientes para que, efectivamente, puedan disfrutar de la época de descanso y no terminen sus vacaciones en algún centro asistencial.

Pero no todo es peligro, el verano y las vacaciones son un tiempo inmejorable para descansar, recuperarse del estrés del año y, ciertamente, aprovechar todas las ventajas que nos ofrece la temporada estival. Volver a dormir las recomendadas 8 horas diarias, hidratarse con al menos dos litros de agua al día y hacer algún tipo de actividad física es perfectamente compatible con el también siempre necesario tiempo para pasarlo bien.

Llegan los meses donde el sol y el calor son los protagonistas y muchos -recién ahora- piensan en comprar un protector solar para la temporada, a pesar de que los especialistas indican su uso durante todo el año. En caso de duda sobre cuál es el indicado, es probable que elijan un protector factor 50, aunque ¿es realmente necesario? ¿Qué significa que sea 20, 30 o 50? Más que mal, si todos optaran por sólo uno, no sería necesario tener en el mercado otros factores.

Paula Molina, químico farmacéutico de Farmacias Ahumada señala que todo comienza por saber cuánto es lo que soporta la piel expuesta al sol antes de sufrir algún tipo de lesión o quemadura, lo que dependerá de dos aspectos: el tipo de piel y el índice de radiación ultravioleta.  “En 1975 fue creada una clasificación del tipo de piel de cada persona en base a su tonalidad, facilidad para quemarse y capacidad para broncearse, lo que hoy conocemos como el fototipo y es en base a esto que luego se desarrolla el Factor de Protección Solar (FPS)”.

Por ejemplo, para una piel clara, el tiempo de exposición será mucho más bajo que para una piel oscura. En verano, este tipo de piel no puede estar más de 10 minutos sin protección, considerando el momento de máxima radiación, que es cerca del mediodía. Si el índice de radiación es más bajo, el tiempo de exposición podría alargarse.

“Este factor es el número que multiplica los minutos que se puede estar bajo el sol sin protección y sin sufrir alguna lesión. Si consideramos el ejemplo anterior, un producto con FPS 30 multiplicará por 30 el tiempo que una persona puede estar expuesta sin presentar complicaciones. Vale decir, una vez aplicado, la persona del ejemplo podría estar unos 300 minutos bajo el sol antes de quemarse”, detalla la profesional. En este sentido, lo ideal es que las pieles más claras utilicen factores con un número mayor en comparación con las pieles más oscuras, aunque se recomienda que el FPS no sea menor a 30 y que los bloqueadores tengan un amplio espectro de protección, tanto para rayos UVA como para UVB.

Sin embargo, estos valores se obtienen de pruebas en condiciones óptimas, pero existen situaciones que pueden hacer variar estos cálculos, además del tipo de piel o radiación. De acuerdo con Molina, “la eficacia también dependerá de otros factores como la cantidad que se aplica (ya sea en crema, gel o spray), la sudoración, el contacto con el agua o la arena de la playa y la fricción que se genera con la ropa”.

¿Cuánto y cuándo?

Gracias al sinnúmero de campañas de prevención que se llevan a cabo desde hace dos décadas, la mayoría de los chilenos hoy conocen los riesgos de los rayos UV. No obstante, este conocimiento pareciera no reflejarse en los hábitos de protección diarios. Un estudio publicado a comienzos de este año evidenciaba que sólo el 69% de los encuestados utilizaba protector solar durante todo el año, mientras que casi el 42% se aplicaba protección sólo en el rostro y el 55% en todas las zonas expuestas, una proporción que dista mucho de lo ideal sugerido por los dermatólogos.

“En primer lugar, y más allá del factor elegido, se debe aplicar una cantidad de producto que genere una capa visible sobre la piel y 30 minutos antes de la exposición, ya que es necesario que se absorba y llegue a las capas más profundas, buscando conseguir un efecto completo. Asimismo, y debido a los elementos que pueden hacer perder su eficacia, es importante volver a aplicarlo cada dos horas o luego de salir del agua, y en todas las zonas que estarán expuestas directamente al sol como el rostro, el cuello, las orejas, brazos y piernas, y el abdomen, en algunos casos”, agrega la farmacéutica.

Por último, Molina insiste en que el uso de los protectores solares debe prolongarse durante todo el año, deben adquirirse en lugares establecidos y poseer el registro sanitario del Instituto de Salud Pública, para asegurar su vigencia y autenticidad. “Recordemos que el uso de los protectores solares no sólo evita quemaduras y el envejecimiento prematuro, sino que también reduce las posibilidades de desarrollar cáncer a la piel, por lo que el producto a utilizar debe cumplir con todas las exigencias y regulaciones”, finaliza.