El estudio analizó fósiles de tiburones, rayas y peces hallados en la Región de O’Higgins, permitiendo reconstruir un antiguo ecosistema marino del Plioceno y aportar nuevas claves para comprender los efectos del cambio climático.

Un equipo de investigadores liderado por la Universidad Austral de Chile (UACh) logró reconstruir las condiciones ambientales de un ecosistema marino que existió hace cerca de cinco millones de años en la zona central del país, revelando que la temperatura superficial del océano era aproximadamente cinco grados Celsius más alta que la actual.

La investigación fue publicada en la revista científica internacional Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology y estuvo encabezada por Giorgio Caniggia, estudiante del Magíster en Paleontología de la UACh, junto a especialistas de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, la Universidad de La Serena y la Corporación de Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural de Atacama.

El estudio se basó en el análisis de 118 fósiles de peces encontrados en la Formación La Cueva, en la Región de O’Higgins, incluyendo dientes y restos de tiburones, rayas y peces óseos que permitieron reconstruir las características del ambiente marino durante el Plioceno temprano.

Según explicó Jaime Villafaña, investigador de la Universidad Católica de la Santísima Concepción y coautor del estudio, los peces fósiles constituyen una valiosa herramienta para comprender los ecosistemas del pasado.

“Los peces fósiles son una herramienta muy valiosa para reconstruir ambientes antiguos, porque muchos grupos mantienen preferencias ecológicas relativamente bien conocidas en la actualidad. Eso nos permite usar su presencia en el registro fósil para inferir condiciones como temperatura y profundidad”, señaló.

Un océano más cálido y un mar poco profundo

Los resultados indican que hace cinco millones de años la temperatura superficial del mar en la zona alcanzaba entre 19,2 y 20,8 grados Celsius, valores considerablemente superiores a los registrados actualmente en la costa central chilena.

Los fósiles también permitieron determinar que el sector correspondía a un ambiente marino costero poco profundo, con profundidades inferiores a los 200 metros.

Entre las especies identificadas se encontraron parientes del actual tiburón blanco (Carcharodon carcharias), además de tiburones de los géneros Isurus, Galeorhinus y Carcharhinus, rayas del grupo Myliobatis y peces óseos similares a los congrios actuales.

Uno de los descubrimientos más relevantes fue un diente de Carcharhinus albimarginatus, conocido como tiburón de punta plateada, especie que actualmente habita aguas tropicales del Pacífico y está ausente de las costas chilenas.

“Su presencia fue especialmente importante para interpretar un ambiente más cálido en esta zona de Chile”, explicó Giorgio Caniggia.

A ello se sumó el hallazgo de abundantes restos de tiburones sierra (Pristiophorus), otro grupo actualmente ausente en Chile y asociado a aguas más cálidas.

Claves para comprender el cambio climático

Más allá de reconstruir un ecosistema desaparecido, los investigadores destacan que estos hallazgos permiten comprender cómo podrían responder las comunidades marinas frente al actual proceso de calentamiento global.

“Estudiar comunidades marinas que vivieron bajo condiciones más cálidas que las actuales nos entrega una ventana natural para entender posibles respuestas de la fauna marina frente al cambio climático global. El registro fósil nos muestra cambios ocurridos sin intervención humana, en escalas de tiempo mucho más amplias que las que podemos observar hoy”, afirmó Caniggia.

Actualmente, el equipo continúa ampliando esta línea de investigación hacia otras formaciones geológicas del centro y norte de Chile, buscando reconstruir distintos escenarios ambientales del período Plioceno, una etapa clave para entender la evolución climática del planeta y sus posibles proyecciones futuras.

Estudio desarrollado junto a Fundación Rewilding Chile evidenció cómo estas macroalgas ajustan su funcionamiento para sobrevivir en ambientes extremos del sur del país.

Un nuevo avance científico liderado por la Universidad Austral de Chile —casa de estudios con sede en la Región de Los Ríos— posiciona nuevamente a la investigación regional en la primera línea del conocimiento marino internacional.

El estudio, desarrollado en conjunto con el Programa Marino de Fundación Rewilding Chile, logró identificar por primera vez cómo las poblaciones del kelp gigante Macrocystis pyrifera —conocido como huiro— se adaptan para sobrevivir en los fiordos de la Patagonia, específicamente en el Fiordo Comau.

La investigación fue ejecutada por el Laboratorio de Fotobiología de Algas de la Facultad de Ciencias de la UACh y publicada en la revista científica internacional Journal of Applied Phycology, bajo la autoría de los investigadores Mauricio Palacios, Iván Gómez y Mathias Hüne.

El hallazgo permitió comprobar que estas macroalgas desarrollan adaptaciones locales según el entorno donde crecen. Mientras los ejemplares ubicados en zonas abiertas presentan mayor tamaño y biomasa, aquellos situados en sectores interiores —donde la luz es menor— desarrollan láminas más anchas para optimizar la captación de radiación solar y mantener su proceso fotosintético.

Las mediciones científicas confirmaron que estas especies ajustan su metabolismo a condiciones de sombra, fenómeno clave para su supervivencia en ecosistemas donde la radiación puede disminuir hasta un 24% durante el otoño.

Desde Fundación Rewilding Chile destacaron que los bosques de huiro son componentes esenciales en las Áreas Marinas Protegidas, posicionándose como uno de los ecosistemas más resilientes del planeta y fundamentales para la mitigación del cambio climático.

El estudio refuerza el rol de la Universidad Austral de Chile como referente científico del sur austral en investigación marina, biodiversidad y conservación oceánica.

Un estudio recientemente publicado en la revista Regional Studies in Marine Science da cuenta de la capacidad de adaptación del caracol carnívoro Acanthina monodon frente a variaciones bruscas de temperatura marina asociadas a efectos del cambio climático.

En las últimas décadas, las olas de calor marinas han aumentado en frecuencia, duración e intensidad, generando preocupación y alertando a investigadores por sus posibles implicancias para la sobrevivencia de diversos organismos marinos. Un estudio publicado en la revista Regional Studies in Marine Science y realizado por un equipo de científicos del Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de la Universidad Austral de Chile (UACh) evaluó el efecto de las olas de calor marinas extremas sobre el consumo de oxígeno en el caracol carnívoro Acanthina monodon.

El trabajo plantea que la especie Acanthina monodon puede aclimatarse a olas de calor extremas ajustando su consumo de oxígeno, esto gracias al desarrollo de su memoria plástica producto de exposiciones previas a estos cambios medioambientales.

Las olas de calor son un fenómeno que en las últimas décadas ha ido aumentando, por lo que poder comprender cómo responden organismos marinos frente a estos eventos es de suma relevancia, dado que permite conocer si las especies pueden sobrevivir, adaptarse y/o desarrollar más plasticidad para sobre llevar eventos medioambientales extremos. “El caracol en sí, es casi un bioingeniero, muy abundante desde Arica hasta Punta Arenas y está descrito en la literatura como una muy buena especie para estudiar cambios climáticos. Además, los caracoles intermareales poseen una alta tolerancia frente estresores, volviéndolo esencial para este experimento”, explica Paola Villanueva, Doctora(c) en Acuicultura y líder de la publicación.

El estudio contempla la realización de una doble exposición a una ola de calor con el fin de establecer si los organismos pueden aclimatarse tras una primera ola. “Hemos observado que, en general, los organismos son capaces de aclimatarse a las condiciones ambientales, especialmente en lo que respecta a una primera exposición a una ola de calor. Por lo mismo, en esta investigación realizamos una doble exposición, con el fin de determinar si efectivamente generaba un efecto sobre la especie”.

Los resultados obtenidos permitieron establecer que la mayor parte de los organismos tras una primera exposición, se adaptaban parcialmente; y cuando se enfrentan a una segunda ola, parecían reconocer los estresores y por ende sus tasas metabólicas no resultaban tan dañadas. “Es como si desarrollaran una especie de ‘memoria plástica’ que les permite adaptarse de mejor manera a estos a estos cambios repentinos”, asegura Villanueva.

Este tipo de estudio cobra especial relevancia en la comunidad científica, dado que permite proyectar lo que podría ocurrir bajo escenarios de cambio climático futuros y si bien organismos como el Acanthina monodon muestran una gran capacidad de
supervivencia a corto plazo, aún existe una mortalidad asociada a los efectos por el daño celular acumulado. “La especie es capaz de soportar y aclimatarse a las olas de calor, siempre y cuando, estas no ocurran con demasiada frecuencia. Ahora bien si se presentaran olas extremas de manera continua, la situación sería distinta: en ese escenario, su fisiología y los mecanismos moleculares se verían mucho más comprometidos”, explica.

Por su parte, el Dr. Jorge Navarro, académico del Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas (ICML) e investigador del Centro IDEAL UACh, explica que estudiar los efectos de las olas de calor sobre los organismos marinos está dentro de los intereses del Centro IDEAL, ya que resulta clave para comprender la vulnerabilidad de los ecosistemas frente al cambio climático y anticipar sus posibles impactos. “Los organismos marinos subantárticos y antárticos, adaptados a temperaturas bajas y estables, son especialmente sensibles, de modo que incluso incrementos moderados de temperatura pueden generar un fuerte estrés fisiológico y, en casos extremos, mortalidades masivas. Este tipo de investigaciones permite identificar respuestas críticas en organismos y comunidades, aportando información clave para diseñar estrategias de conservación, manejo pesquero y adaptación en acuicultura, contribuyendo además a la protección de la biodiversidad de los ecosistemas marinos”, señala.

El Núcleo Milenio (DISCA) anunció que se adjudicó el Concurso 2025 de Núcleos Milenio en Ciencias Sociales, asegurando su continuidad y financiamiento para los próximos tres años, hasta 2028.

Durante su primera etapa de ejecución, el Núcleo Milenio DISCA se consolidó como el primer centro de investigación de referencia en discapacidad en Chile, generando un espacio académico que ha fomentado la comunidad, la formación, la investigación y la divulgación científica. Desde sus inicios, el núcleo ha situado la accesibilidad y la participación activa de las personas con discapacidad en el centro de su quehacer, promoviendo un enfoque de investigación inclusiva y colaborativa.

“Hemos demostrado que la accesibilidad no es una lista de verificación, sino un proceso continuo que requiere compromiso. En esta nueva etapa queremos llevar la inclusión al siguiente nivel”, destacaron Florencia Herrera (Universidad Diego Portales), directora del Núcleo, y Pablo Marshall académico del Instituto de Derecho Público UACh, quien se desempeña como director alterno de DISCA.

Durante este nuevo período, DISCA profundizará su trabajo en torno a grupos históricamente marginados dentro de la discapacidad y abordará temas prioritarios identificados en sus primeros tres años, a través de cuatro líneas de investigación:

• Participación política, con énfasis en las organizaciones de personas con discapacidad
• Acceso a la justicia
• Acceso a la salud mental
• Metodologías inclusivas y participativas

Cada línea continuará desarrollando proyectos con diseños mixtos, combinando enfoques cuantitativos y cualitativos para avanzar hacia una comprensión más profunda y transformadora de la discapacidad en Chile.

El Núcleo cuenta con el patrocinio de la Universidad Diego Portales, Universidad Austral de Chile, Universidad de O’Higgins, Universidad San Sebastián y Universidad del Desarrollo, y con un equipo de alrededor de 80 integrantes, de los cuales un tercio se identifica como persona con discapacidad. En esta nueva fase, se incorporará además la figura de investigadores pares, personas con discapacidad que se formarán y trabajarán como coinvestigadores.

El equipo principal seguirá conformado por Florencia Herrera (directora, UDP), Pablo Marshall (director alterno, UACh) y los investigadores principales Juan Pino (UOH), Elena Rotarou (USS) y Marcela Tenorio (UDD).

Con esta renovación, DISCA busca consolidarse como un centro líder en investigación sobre discapacidad en América Latina, reafirmando su compromiso con la creación de una sociedad más accesible, justa e inclusiva.

“Creemos firmemente que una sociedad accesible e inclusiva para las personas con discapacidad es una sociedad mejor para cada uno de nosotros”, subrayan Herrera y Marshall.

El Núcleo Milenio DISCA y la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la UACh realizaron el seminario “Investigación con, desde y para personas con discapacidad”, una instancia académica que marca el cierre del tercer año de trabajo del Núcleo, consolidando su compromiso con la producción de conocimiento inclusivo y ético.

El seminario reunió a investigadoras e investigadores del Núcleo para presentar avances, reflexionar sobre los desafíos y compartir aprendizajes en torno a la generación de evidencia científica que incorpora activamente a personas con discapacidad como co-investigadoras, participantes y agentes clave en la construcción de saberes.

El panel 1 Resultados de investigaciones en discapacidad estuvo dedicado a exponer hallazgos recientes de las líneas de investigación que aborda el Núcleo Milenio DISCA.  En el expusieron, Elena Rotarou Acceso a la salud; Diego Solsona Participación política y Florencia Herrera Parentalidad y procesos reproductivos. Moderó Jimena Carrasco.

El segundo panel Desafíos de la investigación en discapacidad se enfocó en los aprendizajes y tensiones metodológicas, éticas y prácticas que surgen en la investigación inclusiva, donde participaron Juan Pino Aprendizajes y desafíos en la producción de conocimientos de discapacidad; Elena Rotarou Metodología inclusiva en aplicación de encuestas y Pablo Marshall La discapacidad ante los Comités de ética. Moderó María José Silva.

El encuentro se realizó el jueves 25 de octubre, a las 15:00 horas, en la Sala de Plenarios de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales UACh, y contó con interpretación en lengua de señas, a cargo de Andrea Monreal y Jimena Rodas, asegurando así condiciones de accesibilidad y participación plena para todas las personas asistentes.

Las olas que rompen en la playa parecen caóticas, pero detrás de su vaivén hay estructuras muy ordenadas llamadas líneas de solitones: ondas que viajan grandes distancias sin deformarse. Comprender por qué nacen y cómo desaparecen ha sido un desafío matemático durante décadas. Nuevos avances en esta línea aparecen gracias al trabajo del Dr. Felipe Poblete, investigador y director del Magíster en Matemáticas de la Facultad de Ciencias UACh.

Pero ¿Qué pasaría si te dijeran que es posible predecir el comportamiento de las olas usando matemática? Aunque parezca sorprendente, eso es exactamente lo que permite un tipo especial de ecuaciones llamadas Kadomtsev–Petviashvili (KP), y en particular su versión conocida como KP-II. Estas ecuaciones modelan cómo evolucionan ondas largas y de baja amplitud en superficies bidimensionales, como las de la orilla del mar.

Lo interesante de las ecuaciones KP, particularmente de KP-II, es que permiten describir líneas de solitones: ondas estables que conservan su forma al propagarse en dos dimensiones, sin disiparse. Este concepto tiene una larga historia que se remonta a 1834, cuando el ingeniero escocés John Scott Russell obtuvo una “onda solitaria” desplazándose a lo largo de un canal sin perder su forma. Hoy, gracias a modelos como KP-II, es posible entender matemáticamente ese fenómeno en dos dimensiones y aplicarlo a contextos reales como el comportamiento de las olas en la costa.

En un primer estudio, publicado en Nonlinearity (2024) , el Dr. Poblete y su equipo abordan un desafío poco tratado: ¿qué ocurre si una solución (ola) comienza con gran energía? Sorprendentemente, demostraron que incluso en esos casos extremos, las soluciones de KP-II tienden a dispersarse con el tiempo en ciertas regiones del espacio. Desde la costa, un observador vería cómo una ola definida se descompone localmente, dando paso a un patrón más difuso.

“Este resultado apoya la llamada conjetura de resolución de solitones, que plantea que, en ausencia de estructuras no lineales persistentes, como los solitones, las soluciones tienden naturalmente a dispersarse” , explica el Dr. Poblete.

El análisis implicó superar un desafío técnico: las ecuaciones son no locales, lo que significa que el comportamiento en un punto depende de lo que ocurre en una zona amplia. Para abordarlo, el equipo desarrolló herramientas teóricas novedosas llamadas identidades viriales.

En un segundo artículo, publicado en el Journal of Differential Equations (2025) , abordaon una pregunta inversa: ¿cómo saber si una solución (ola) observada es realmente un solitón ya qué tipo pertenece? El equipo ideó un conjunto de operadores algebraicos que actúan como una prueba de ADN matemático. Si una solución los anula de forma simultánea y cumple ciertas relaciones entre términos exponenciales, entonces pertenece necesariamente a una de las familias conocidas: solitones clásicos, estructuras en y o cruces de líneas.

Este avance contribuye a establecer un marco más robusto y sistemático para entender la diversidad de soluciones que emergen en sistemas no lineales dispersivos, y refuerza la relevancia de las matemáticas puras en el entendimiento profundo de fenómenos físicos.

Aunque parte de ideas abstractas, este tipo de resultados ofrece herramientas concretas para entender mejor cómo se comportan las olas. Esto puede mejorar la predicción de mareas, optimizar obras como puertos o rompeolas, e incluso servir en estudios sobre erosión costera.

“Estos avances brindan espacio para descubrir nuevas herramientas matemáticas y en este caso nos permiten conocer más a fondo cómo funciona el mar en su estructura interna, y eso siempre será clave para convivir mejor con nuestro entorno y prepararnos frente a fenómenos naturales” finaliza el Dr. Poblete.

Finalmente, cabe mencionar que los artículos que forman parte de esta investigación forman parte de las actividades del proyecto Fondecyt regular 1221076 “Hacia una descripción rigurosa completa de la dinámica de largo tiempo en los modelos de fluidos de Kadomtsev-Petviashvili”.

Artículos publicados:

• Asintótica de largo plazo de grandes datos en los modelos de Kadomtsev-Petviashvili, Nonlinearity, vol. 37, n.º 5, pág. 055017, 2024. https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1361-6544/ad359e

• Sobre la unicidad de las estructuras de solitones KP, Journal of Differential Equations, vol. 445, 2025.

  https://doi.org/10.1016/j.jde.2025.113569

El trabajo científico de académicos del Centro I~mar ha contribuido a comprender la diversidad genética del jurel, especie clave en el ecosistema marino del Pacífico Sur. Investigaciones buscan integrar la genómica a las políticas pesqueras nacionales e internacionales.

La Universidad de Los Lagos, a través del Centro I~mar, se posiciona como una de las instituciones clave en la investigación genética del jurel (Trachurus murphyi), uno de los recursos pesqueros más importantes del país y del Océano Pacífico Sur. El trabajo liderado por el Dr. Cristian B. Canales-Aguirre, académico e investigador del centro, ha permitido avanzar en la comprensión de la estructura genética, adaptabilidad y evolución de esta especie, información fundamental para su manejo sostenible frente a desafíos como el cambio climático y la sobrepesca.

“El jurel es una especie que ha sido explotada desde tiempos precolombinos y hoy enfrenta amenazas que van desde la presión pesquera hasta eventos como El Niño o la expansión de zonas hipóxicas”, explicó el Dr. Canales-Aguirre. “La diversidad genética de sus poblaciones actúa como un amortiguador evolutivo, permitiendo su adaptación a nuevos escenarios”.

Los estudios del equipo han permitido, mediante tecnologías de secuenciación masiva, obtener el genoma de referencia del jurel y descubrir aspectos relevantes como su sistema de determinación sexual (ZZ/ZW), así como regiones del genoma asociadas a la adaptación local. Esto incluye diferencias genéticas entre ejemplares de la costa chilena, peruana y neozelandesa.

Gracias a esta información, se ha desarrollado un panel de variantes genéticas, herramienta que permitirá monitorear la diversidad genética del jurel de forma anual, evaluar su estabilidad en el tiempo y relacionarla con presiones antrópicas y ambientales.

“El gran desafío es incorporar la genómica a los sistemas de evaluación y manejo pesquero”, afirmó Canales. “Las herramientas actuales suelen asumir que el stock es homogéneo, sin considerar subestructuras o adaptaciones locales, lo que podría poner en riesgo poblaciones más vulnerables”.

Hacia una gestión pesquera integrada

El jurel está sometido en Chile a un régimen de cuotas anuales, establecido por la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (SUBPESCA), y forma parte de la agenda científica y política de la Organización Regional de Ordenación Pesquera del Pacífico Sur (SPRFMO). Chile, que posee el 66% de la cuota asignada, desempeña un rol protagónico en esta instancia internacional.

“Chile participa activamente en todas las reuniones de la SPRFMO, incluida la próxima en Wellington, Nueva Zelanda, donde se presentará con una gran comitiva”, adelantó el investigador.

Actualmente, se trabaja en el marco del Grupo de Trabajo sobre Conectividad del Jurel, integrado por Chile, Perú y la Unión Europea, que explora hipótesis sobre la estructura poblacional y promueve el uso de herramientas genómicas para mejorar el manejo del recurso.

Ciencia con sello regional y perspectiva de género

La directora de Investigación de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado de la ULagos, Dra. Claudia Castillo, valoró el impacto de estos estudios: “Este trabajo investigativo entrega directrices para un manejo sustentable del jurel, con sello regional y perspectiva de género. Nos permite proyectar futuros proyectos liderados por nuestros académicos y científicas”.

En esa línea, el Dr. Canales-Aguirre destacó la importancia de aumentar la participación femenina en áreas científicas: “Si bien hay alta presencia de mujeres en carreras STEM a nivel de pregrado, esta baja en postgrado. Esperamos que esta investigación inspire a más mujeres a incorporarse a la ciencia”.

Mencionó además la participación de Sandra Ferrada, investigadora de la Universidad de Concepción, y de Nicole Mermoud, jefa del departamento de pesquerías de la Subsecretaría de Pesca, como ejemplos de liderazgo femenino en el área.

“Comprender la diversidad genética de especies clave como el jurel nos permite entender su pasado evolutivo, conocer su presente y anticipar su futuro. Incorporar esta dimensión invisible pero fundamental en la gestión pesquera puede marcar la diferencia entre la sostenibilidad y el colapso”, concluyó Canales-Aguirre.

Los resultados de una reciente investigación internacional, publicada en la prestigiosa revista científica PeerJ Life & Environment, indican que el uso de micrófonos submarinos especializados permiten monitorear con precisión los desplazamientos de este cetáceo en el estrecho de Magallanes.

El delfín austral (Lagenorhynchus australis) es una pequeña especie de cetáceo que habita en el extremo sur de Sudamérica, principalmente en las aguas costeras del sur de Chile y Argentina, incluyendo el estrecho de Magallanes. Una investigación internacional publicada recientemente en la prestigiosa revista científica PeerJ Life & Environment da cuenta que podrían verse amenazados por el creciente uso de puertos industriales y comerciales en la región patagónica.

Hasta la fecha, su comportamiento, uso del hábitat y registros acústicos eran muy poco conocidos. A raíz de ello, un equipo de científicos decidió utilizar la combinación del monitoreo visual y datos de diversos equipos acústicos (hidrófonos) instalados en el estrecho de Magallanes con el objetivo de contribuir a completar aquel vacío de información. El estudio fue encabezado por el investigador Dr. Franck Malige, del International Center of Artificial Intelligence in Natural Acoustics (CIAN) y la Universidad de Toulun (Francia). En la investigación también participó el Dr. Diego Filún, del Instituto Alfred Wegener (AWI) de Alemania y del Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de la Universidad Austral de Chile (UACh).

Uno de los hidrófonos fue instalado en las cercanías de Punta Arenas, una zona con intenso tráfico marítimo. Allí se registraron menos detecciones durante el día, lo que indicaría que los delfines evitan los barcos en movimiento y prefieren no estar en ese sector. “En la noche, cuando las embarcaciones se encuentran en el muelle, la actividad acústica aumenta y aparecen más registros. En cambio, en nuestros puntos de control ubicados en el canal Beagle, donde el tránsito de barcos es mucho menor, no hay diferencias entre día y noche. Allí los delfines se mueven libremente a cualquier hora”, explica el Dr. Filún.

Este estudio destaca la importancia de realizar investigaciones preliminares a mediano plazo que combinen monitoreo visual y grabaciones acústicas de alta frecuencia. Evalúa la eficiencia de detección de equipos acústicos autónomos en un contexto específico y recomienda su instalación a largo plazo para responder preguntas ecológicas clave, como la presencia estacional, el uso del hábitat y la reacción a amenazas humanas. Aunque la logística es compleja en zonas remotas como el estrecho de Magallanes, se sugiere que la comunidad científica internacional haga un esfuerzo especial por estudiar especies poco conocidas en territorios de difícil acceso, pero con condiciones que están cambiando rápidamente.

“Al ampliar el monitoreo acústico y visual en distintos puntos de la región, hemos podido observar que algunos grupos de delfines solo transitan por ciertas áreas, como las cercanas a Punta Arenas, mientras que en otros sectores —como el Parque Marino Francisco Coloane, Faro San Isidro o Río Seco— tienden a permanecer por períodos más largos. Esta información nos permite identificar zonas clave de uso del hábitat (‘hotspots’) y, en el futuro, servirá como base para el diseño de estrategias de conservación más efectivas.”

Detección

Los sonidos que emiten los delfines australes alcanzan frecuencias tan altas que resultan inaudibles al oído humano. Para analizarlos, los investigadores convirtieron aquellos registros en visualizaciones, más conocidas como “espectrogramas”. A partir de ellos, crearon una suerte de “molde” mediante un algoritmo que emplea inteligencia artificial.

Gracias a este estudio fue posible registrar el tamaño de los grupos observados, tiempo de permanecía y cómo el  delfín  austral  utiliza la zona. El equipo de científicos instaló hidrófonos en el sector del Faro San Isidro, Río Seco, Parque Francisco Coloane y el canal Beagle . En el futuro, realizarán una comparación entre todos los sitios.

Lee el estudio aquí.

Esta semana se realizó un workshop en la Facultad de Ciencias UACh, el cual fue coordinado por el Nodo Laboratorio Natural Antártico, iniciativa que se ha propuesto convertir a Chile en un polo científico, tecnológico y logístico. Junto a ello el Centro IDEAL coloca a la UACh en el centro de la investigación antártica.

La Universidad Austral de Chile ha reforzado sus iniciativas científicas hacia los temas antárticos, con un alto impacto nacional e internacional impulsadas principalmente por académicos y académicas de la Facultad de Ciencias, a través de sus Institutos de Ciencias Marinas y Limnológicas y Ciencias Ambientales y Evolutivas, entre otras disciplinas y áreas del conocimiento.

En los últimos diez años la Facultad de Ciencias ha ejecutado alrededor de 80 proyectos y actualmente alberga la mayor cantidad de investigadores participando de iniciativas antárticas, tanto de forma individual, como de forma asociativa, agrupados en proyectos como el Centro IDEAL, proyectos asociativos con financiamiento Milenio como el Núcleo Mash y el Milenio BASE, entre otros.

Fue precisamente en esa Facultad, se realizó el martes 19 de noviembre el workshop “Construyamos en conjunto el sistema CTCI antártico: ¿Cómo estamos creciendo? ¿Cómo queremos crecer?”, encuentro que reunió a investigadores del país y que permitió aportar a un diálogo que permita diseñar de manera participativa una hoja de ruta para convertir a Chile en un polo de ciencia, tecnología y logística antártica.

Convocó a este workshop el Nodo Laboratorio Natural Antártico, financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) en el marco del instrumento “Nodos para el Desarrollo en Investigación de Laboratorios Naturales”.

Este proyecto se desarrolla bajo el alero del Instituto Antártico Chileno (INACh), en colaboración con la Universidad de Magallanes, el Instituto Milenio BASE y la Universidad Austral de Chile. Su objetivo es convertir a Chile en un polo científico, tecnológico y logístico en la región antártica vinculando las capacidades en ciencia, tecnología e innovación con el desarrollo socioeconómico de las regiones circundantes, promoviendo la cooperación internacional y el intercambio de conocimientos. La iniciativa incluye la elaboración de una hoja de ruta que guiará el desarrollo de investigaciones, infraestructura y colaboración interinstitucional para maximizar el potencial antártico de Chile.

Una oportunidad para Chile

Participó en el workshop el Rector de la UACh Dr. José Dörner, quien destacó que “el país debería tomar la decisión de invertir en capital humano especializado que ya existe, sobre todo para aprovechar la oportunidad estratégica que significa contar  con laboratorios naturales para hacer ciencia antártica, lo que sin duda es un privilegio y una gran responsabilidad. Chile está en condiciones de proyectar la investigación antártica así como lo hizo la astronomía en el desierto del norte y convertirlo en un observatorio del cambio climático”.

La Decana de la Facultad de Ciencias UACh, Dra. Leyla Cárdenas, explicó que “estamos iniciando el taller del nuevo Laboratorio Natural Antártico, que es un proyecto ANID que busca generar una hoja de ruta acerca de la investigación que Chile debe hacer en la Antártica. Estamos en Valdivia porque a partir del trabajo que se hace en el Centro Ideal, que es de la Facultad de Ciencias, se ha desarrollado un polo científico muy importante, que ejecuta sus líneas de investigación en la Antártica y en el Sudantártico. Lo anterior reconociendo también la importancia que tiene la investigación que se realiza en la Universidad Austral en estas temáticas antárticas”.

Por su parte, el Director Adjunto del Nodo, Elías Barticevic, señaló que “la Universidad Austral es muy importante para la ciencia antártica. De hecho, yo diría que actualmente es de aquellas universidades que está íntimamente vinculada desde el pregrado, postgrado y con el Centro IDEAL que ha sido un centro innovador, que ha formado una gran cantidad de investigadores antárticos y además ha realizado investigación de punta que nos permite saber cuál es el efecto del cambio climático en los ecosistemas marinos antárticos”.

Barticevic añadió que vinieron especialmente a Valdivia “porque acá hay un capital humano que tiene experiencia antártica, especialmente en los últimos diez años y que nos permita alimentar nuestra decisión y la toma de decisiones en términos de diseñar políticas públicas para fortalecer a Chile como un polo de desarrollo científico antártico”.

Centralidad de las universidades en investigación antártica

Las tres principales instituciones de educación superior que lideran investigación en esta área son la Universidad de Chile, la Universidad de Concepción y la Universidad Austral de Chile. Además de generar conocimiento, estas instituciones se encargan de la formación de las/los futuros científicos en tema antártico, pero también de la divulgación, comunicación y transferencia de la ciencia antártica. Por lo tanto, aportan significativamente a cómo debemos prepararnos como humanidad a la crisis climática actual, en donde Chile es uno de los países altamente vulnerables.

En cuanto a las instituciones a las cuales pertenece el personal I+D antártico que ejecuta proyectos antárticos, destacan la Universidad de Chile, la Universidad de Concepción y la Universidad Austral de Chile, con el 13.6%, 12.4% y 7.6% respectivamente del personal I+D.

Una de las exposiciones del workshop estuvo a cargo de la Dra. Pamela Santibáñez, profesora asociada de la Universidad de Magallanes y Encargada Diagnóstico Capacidades CTCI del Nodo Antártico, resaltando, entre otros temas, la importancia de generar conocimiento y de la formación profesionales e investigadores (as) en el tema Antártico. Para ello, destacó “la divulgación, comunicación y transferencia de la ciencia antártica y por lo tanto aportan significativamente a cómo debemos prepararnos como humanidad a la crisis climática actual, en donde Chile es uno de los países altamente vulnerables”, resaltó la investigadora.

La Dra. Santibáñez recalcó que “debido a la importancia de antártica para la humanidad, y mucho más ahora que estamos frente a una crisis climática, a la cercanía geográfica, y relación histórica con el continente es esencial generar conocimiento del territorio Antártico que nos permita prepararnos de mejor manera para enfrentar la crisis climática. En Chile, quienes generan conocimiento científico Antártico son principalmente académicas y académicos de universidades, asimismo , asistentes de investigación, posdoctorantes, laboratoristas, técnicos, personal I+D”.

Asimismo, para el Dr. Humberto González, académico del Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas, director e investigador principal (PI) del Centro FONDAP-IDEAL de la Universidad Austral de Chile, indicó que durante casi una  década “se ha logrado consolidar un equipo de trabajo científico colaborativo (tanto a nivel nacional como internacional), que ha permitido potenciar la investigación Antártica en términos de publicaciones de excelencia, la formación de nuevos recursos humanos especializados en ciencia Antártica y comunicar esta ciencia a foros científicos, políticos y a la comunidad en general”.

Agregó que el centro IDEAL-UACh “ha estado comprometido con los objetivos del Nodo-Antártico a través de sus recursos humanos e infraestructura, colaborando activamente con las expediciones (ECA) y talleres a la ciudadanía (FAE) impulsados por INACh, y los ejes estratégicos definidos por el Gobierno Regional de Magallanes y Antártica Chilena, así como el Estatuto Chileno Antártico (DL 21255)”.

La Universidad Austral de Chile, mantiene de esta manera un foco relevante en la generación de conocimiento para el llamado continente del futuro. Un importante flujo de investigadores e investigadoras se forma en los laboratorios y expediciones en que participa y sostiene la UACh. La relación permanente con otras universidades del país y el mundo ha permitido esta consolidación y unidad de propósitos.

A nivel global, el 7,5% de los dolores abdominales que se atienden en urgencias corresponde a esta patología.

La apendicitis aguda es una de las causas más frecuentes de dolor abdominal agudo y, según una investigación realizada por la Universidad del Desarrollo, corresponde  a  una  de  las  indicaciones  más  comunes  de  cirugías  de emergencia  a  nivel  mundial,  incluso  llegando  a  ser  un  7,5%  de  los  dolores  abdominales  que  se consultan en urgencias.

Pero además de inflamarse, todos nos hemos cuestionado qué hace el apéndice. ¿Es necesario para vivir o se puede prescindir de él como una muela del juicio? ¿Cuándo debemos someternos a una apendicectomía?

¿Qué es el apéndice y por qué se inflama?

“El apéndice es un pequeño órgano en forma de dedo que se encuentra en la unión del intestino delgado y el grueso”, define el Dr. José Miguel Herrera, cirujano pediátrico de Clínica INDISA. Si bien, durante mucho tiempo se consideró un órgano vestigial sin función, estudios recientes sugieren que podría desempeñar un papel importante en el sistema inmunológico. “Sin embargo, su función, al igual que la causa exacta de su inflamación, aún no se comprenden completamente”, detalla.

A pesar de no estar 100% claro, se cree que el principal desencadenante de la inflamación del apéndice es una obstrucción causada por heces endurecidas, cuerpos extraños o tumores (aunque menos común). Una vez que el apéndice está bloqueado, las bacterias comienzan a multiplicarse y producen una infección. Esto lleva a la inflamación, hinchazón y dolor característicos de la apendicitis.

¿Cómo se manifiesta?

Los síntomas de la apendicitis pueden variar de una persona a otra, pero los más comunes incluyen:

• Dolor abdominal, que suele comenzar alrededor del ombligo y luego se desplaza hacia la parte inferior derecha.
• Náuseas y vómitos.
• Pérdida de apetito.
• Fiebre.
• Estreñimiento o diarrea.

La apendicectomía: beneficios y riesgos

Para diagnosticar la apendicitis, se suele combinar un examen físico completo  con pruebas de imagen como ecografías o tomografías computarizadas y exámenes de laboratorios de sangre u orina. Una vez diagnosticada, el Dr. Herrera afirma que el tratamiento más eficiente es la apendicectomía, es decir la extirpación del órgano.

Además, explica que esta cirugía se puede realizar en forma tradicional, pero hoy la técnica laparoscópica mínimamente invasiva es lo óptimo. 

“La cirugía es necesaria para prevenir complicaciones graves, como la ruptura del apéndice, que puede causar una infección potencialmente mortal en la cavidad abdominal”, advierte. Además, el especialista de INDISA asegura que este procedimiento tiene dos grandes beneficios:

• Cura definitiva de la apendicitis: la extirpación del apéndice elimina la fuente de la infección y previene complicaciones.
• Prevención de cáncer colorrectal: estudios recientes sugieren que la apendicectomía podría reducir el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer colorrectal, pero esto no está del todo claro. “En pediatría vemos en forma muy infrecuente tumores carcinoides en apéndices cecales que nos obliga estudiar bien con los patólogos la malignidad de estas lesiones”, admite el Dr. Herrera.

Sin embargo, al igual que toda cirugía, el cirujano advierte que la apendicectomía conlleva ciertos riesgos como:

• Infección de la herida quirúrgica.
• Sangrado.
• Daño a órganos cercanos.
• Formación de adherencias.

¿Es recomendable sacarse el apéndice de forma preventiva?

A pesar de siglos de estudio, el apéndice sigue siendo un misterio para la ciencia. Si bien, se ha especulado sobre su función en el sistema inmunológico, lo cierto es que su extirpación no afecta significativamente la calidad de vida de una persona. Sin embargo, y dados los riesgos de toda cirugía, el especialista de INDISA no recomienda la extirpación preventiva del apéndice en personas sanas. Entonces, ¿cuándo se debe realizar una apendicectomía?

La apendicitis es una condición que requiere una respuesta médica rápida. Cuando el apéndice se inflama, la cirugía se convierte en la única opción para prevenir complicaciones potencialmente mortales. La decisión de operar no es arbitraria, sino que se basa en una evaluación cuidadosa del paciente, incluyendo sus síntomas y los resultados de los exámenes.

Aunque el apéndice no es esencial para la vida, la inflamación de este sí representa una emergencia médica que requiere atención inmediata. Si experimentas dolor abdominal intenso, náuseas o fiebre, no dudes en consultar en Clínica INDISA, donde tu salud es lo más importante.